: التعريف والمصطلح
مصطلح Pfeilstorch ألماني يعني حرفياً "لقلق السهم"، ويُطلق على اللقلق الأبيض الذي يُصاب بسهم أو رمح أثناء شتائه في أفريقيا، ثم يعود إلى أوروبا والسلاح لا يزال عالقاً في جسده. حتى عام 2003م، وُثِّق نحو خمسة وعشرين لقلق سهم في ألمانيا.

النظريات العلمية قبل عام 1822م
قبل اكتشاف لقلق السهم، كان العلماء في حيرة تامة من الاختفاء الموسمي للطيور، وتنافست نظريات غريبة لتفسيره. كان بعض العلماء يعتقد أن الطيور تتحول إلى أنواع أخرى أو إلى فئران، أو أنها تدخل في سبات شتوي تحت الماء، وكان علماء أحياء بارزون في ذلك الوقت يروّجون لهذه النظريات فعلاً. وصل الأمر إلى أن أستاذاً في جامعة هارفارد اقترح عام 1703م أن الطيور تطير إلى القمر في فصل الشتاء. أما أرسطو فكان قد افترض منذ القرن الرابع قبل الميلاد أن بعض الطيور تهاجر جنوباً، غير أن نظريته ظلت مجرد تخمين دون دليل ملموس.

حادثة عام 1822م — الأشهر في التاريخ
في الحادي والعشرين من مايو عام 1822م، على أرض عقار عائلة بوثمر في قرية كلوتز بولاية مكلنبورغ الألمانية، أطلق كريستيان لودفيغ رايشسغراف فون بوثمر النار على لقلق أبيض وأرداه قتيلاً. كان الطائر يحمل رمحاً أفريقياً طوله ثمانية أقدام مخترقاً رقبته بالكامل من الخلف إلى الأمام. نُقل الطائر إلى جامعة روستوك، حيث فحصه عالم النبات هاينريش غوستاف فلورك، الذي وصف الرمح بأنه يحمل رأساً حديدياً عريضاً مثبتاً بالأوتار، ومصنوعاً من خشب استوائي دقيق الأوردة، واستنتج أن الطائر أُصيب على الأرجح خلال شتائه في منطقة النيل العليا — أي السودان الحديث — حيث كانت هذه الرماح تُستخدم في الصيد والحرب.

تفاصيل مثيرة عن الرمح والرحلة
على الرغم من إصابته البالغة، أكمل اللقلق رحلته العائدة التي تجاوزت أربعة آلاف وثمانمائة كيلومتر، مما يُبرز صموده الاستثنائي. يبلغ طول الرمح ثلاثين بوصة، غير أنه لم يمنع الطائر من الأكل والشرب بصورة طبيعية طوال رحلة العودة الطويلة. وقد أثبت فحص الرمح أنه مصنوع من نوع خشب لا ينمو إلا في أفريقيا.

الأثر العلمي
نشر فلورك تقريره عام 1822م فور فحصه، فانتشرت النتائج بسرعة بين علماء الطبيعة، وأرست أول دليل ملموس على الهجرة العابرة للقارات، مدحضةً نظريات السبات الشتوي نهائياً. غيّر هذا الاكتشاف منهجية علم الطيور كلياً، إذ حوّله من الاعتماد على الملاحظات والروايات الشفهية إلى الاعتماد على الأدلة المادية الملموسة، ومهّد الطريق لتقنيات حديثة كتحجيم الطيور بالحلقات المعدنية.

وبحلول ثلاثينيات القرن التاسع عشر، أصبحت نظرية الهجرة هي السائدة في علم الطيور الأوروبي مع الاستشهاد المتكرر بلقلق السهم في المؤلفات العلمية المؤثرة. ومع ذلك يُشير بعض الباحثين إلى أن لقلق السهم لم يغيّر الفهم العلمي للهجرة بين عشية وضحاها، بل كان قرينة قوية دفعت الباحثين نحو مزيد من التقصي، ولم تنكشف أسرار الهجرة الكاملة إلا حين بدأ العلماء في تحجيم الطيور بالحلقات المعدنية لتتبعها بدقة.

مصيره اليوم
جُنِّط الطائر مع الرمح العالق فيه، وأُهدي إلى المجموعة الحيوانية لجامعة روستوك، حيث لا يزال محفوظاً حتى اليوم باسم Rostocker Pfeilstorch، ويستقطب في السنوات الأخيرة ما يصل إلى عشرين ألف زائر سنوياً.

لقالق السهم الأخرى
وُثِّق نحو خمسة وعشرين لقلق سهم في ألمانيا عبر التاريخ. والسبب في تراجع هذه الحالات في العصر الحديث هو تحوّل الصيادين الأفارقة من الأسلحة التقليدية كالرماح والسهام إلى الأسلحة النارية، إذ لا تبقى رصاصة عالقة في جسد الطائر كما يبقى الرمح.
"طائر أُصيب في أفريقيا، وطار أربعة آلاف كيلومتر بجرح مفتوح، ليُثبت للعلم ما عجز العلماء عن إثباته لقرون — أن الطيور تهاجر."