كاستور (Castor) وبولوكس (Pollux) هما أشهر نجمي كوكبة الجوزاء (Gemini)، ويظهران متجاورين في السماء، ولذلك ارتبطا منذ القدم بقصة «التوأمين». وهما من أبرز النجوم التي يمكن التعرف إليها بالعين المجردة.

وعلى الرغم من ظهورهما متقاربين في السماء، فإنهما ليسا مرتبطين جاذبيًا ببعضهما، بل هما نجمان مختلفان يقع كل منهما على مسافة مختلفة عن الأرض.

### بولوكس Pollux

بولوكس هو Beta Geminorum (β Geminorum)، وهو ألمع نجوم كوكبة الجوزاء. يبعد عن الأرض نحو 34 سنة ضوئية، ويبلغ قدره الظاهري نحو 1.14، ولذلك يبدو أسطع قليلًا من كاستور.

يظهر بولوكس بلون أصفر مائل إلى البرتقالي، وهو نجم عملاق متطور من النوع الطيفي K، أي إنه وصل إلى مرحلة متقدمة من تطور النجوم بعد استهلاك معظم الهيدروجين في قلبه.

### حجم بولوكس

بولوكس أكبر بكثير من الشمس. يبلغ نصف قطره نحو 9 أضعاف نصف قطر الشمس، ولذلك يبلغ قطره نحو 18 ضعف قطر الشمس.

أما كتلته فتبلغ نحو 1.9 مرة كتلة الشمس.

وهذا يعني أن بولوكس، رغم أن كتلته ليست أكبر من الشمس إلا بنحو الضعف، أصبح ضخم الحجم بسبب انتقاله إلى مرحلة العملاق في تطوره النجمي.

### الكوكب حول بولوكس

يدور حول بولوكس كوكب مؤكد يسمى Pollux b، ويُعرف أيضًا باسم Thestias.

وهو كوكب عملاق تزيد كتلته على ضعف كتلة المشتري، ويدور حول نجمه على مسافة أكبر بكثير من المسافة بين الأرض والشمس.

وهذا يجعل بولوكس من النجوم القريبة نسبيًا التي نعرف أن لها كوكبًا يدور حولها.

### كاستور Castor

كاستور هو Alpha Geminorum (α Geminorum)، ويبعد عن الأرض نحو 51 سنة ضوئية. يبلغ قدره الظاهري نحو 1.6، ولذلك فهو أخفت قليلًا من بولوكس.

ويظهر كاستور بلون أبيض مائل إلى الأزرق، بينما يظهر بولوكس بلون أصفر مائل إلى البرتقالي، ولذلك يمكن ملاحظة اختلاف اللون بينهما عند النظر إليهما بعناية.

### كاستور ليس نجمًا واحدًا

المعلومة الأكثر إثارة عن كاستور هي أن النقطة التي نراها بالعين المجردة ليست نجمًا واحدًا، بل نظام نجمي سداسي يتكون من ستة نجوم في ثلاثة أزواج.

يتكون النظام من ثلاثة أزواج مترابطة جاذبيًا، وكل زوج يحتوي على نجمين يدوران حول بعضهما.

أما النجوم الستة مجتمعة فتظهر لنا من الأرض كنقطة ضوئية واحدة بسبب بعدها الكبير.

ولا يمكن رؤية النجوم الستة منفصلة بالعين المجردة، لكن يمكن فصل بعض مكونات النظام باستخدام التلسكوبات.

### حجم مكونات كاستور

لأن كاستور نظام من ستة نجوم، فلا يوجد له «حجم واحد» يمكن وصفه به مثل بولوكس.

ومن مكوناته الرئيسية:

- Castor Aa يبلغ نصف قطره نحو 2.09 مرة نصف قطر الشمس.
- Castor Ba يبلغ نصف قطره نحو 1.65 مرة نصف قطر الشمس.

أما بقية مكونات النظام فهي أصغر بكثير.

وهذا يوضح الفرق الكبير بين كاستور وبولوكس: بولوكس نجم عملاق واحد، بينما كاستور نظام معقد يتكون من ستة نجوم.

### المسافة بين كاستور وبولوكس

يبدو كاستور وبولوكس قريبين جدًا من بعضهما عند النظر إليهما من الأرض، لكن هذه المسافة الظاهرية لا تعني أنهما قريبان فعليًا في الفضاء.

تبلغ المسافة الزاوية بينهما في السماء نحو 4.5 درجات. وهذه هي المسافة التي يراها الراصد على قبة السماء.

أما المسافة الحقيقية بينهما في الفضاء فهي أكبر بكثير.

يبعد بولوكس عن الأرض نحو 33.8 سنة ضوئية، بينما يبعد نظام كاستور نحو 51 سنة ضوئية.

وباستخدام هاتين المسافتين وزاوية الفصل بينهما، فإن المسافة الهندسية التقريبية بينهما تبلغ نحو 17–18 سنة ضوئية.

ولهذا السبب لا يُعد كاستور وبولوكس نظامًا نجميًا ثنائيًا واحدًا، فهما متقاربان ظاهريًا من منظور الأرض، لكنهما متباعدان جدًا في الفضاء.

وللمقارنة، فإن الضوء الذي نراه الآن من بولوكس غادره قبل نحو 34 سنة، بينما الضوء الذي نراه من كاستور غادره قبل نحو 51 سنة.

### هل هما توأمان حقيقيان في الفضاء؟

لا.

هما «توأمان» من الناحية الأسطورية والشكل الظاهري في السماء، لكنهما ليسا زوجًا نجميًا مرتبطًا جاذبيًا ببعضهما.

فالمسافة بينهما في الفضاء كبيرة جدًا، وظهورهما متجاورين سببه اتجاه رؤيتنا إليهما من الأرض.

وهذا يجعل وصفهما بالتوأمين وصفًا شكليًا **وأسطوريًا** وليس وصفًا لنظام نجمي واحد.

### موقع كاستور وبولوكس في السماء

يقع كاستور وبولوكس في كوكبة الجوزاء، وهما يمثلان تقريبًا رأسي التوأمين في الشكل التقليدي للكوكبة.

وبالنسبة إلى الراصد في مكة، فإن جهة ظهورهما وارتفاعهما في السماء تتغير مع الوقت والفصل؛ لذلك لا يصح القول إنهما موجودان دائمًا في جهة الشمال الشرقي.

في الخريف، يعودان للظهور في سماء الصباح قبل الفجر، ويظهران في الجهة الشرقية إلى الشمالية الشرقية، ثم يرتفعان تدريجيًا مع اقتراب الفجر.

في الشتاء، تصبح الجوزاء من أبرز الكوكبات في سماء الليل، ويظهر كاستور وبولوكس لفترة طويلة. ويمكن رؤيتهما في جهة الشرق خلال المساء، ثم ينتقلان ظاهريًا نحو الجنوب مع تقدم الليل، قبل أن يتجها نحو الغرب.

في الربيع، يظهران في المساء ثم ينخفضان تدريجيًا نحو الغرب، ويغربان في وقت أبكر مع تقدم الموسم.

أما في الصيف، فيصبح رصدهما ليلًا صعبًا لأنهما يكونان قريبين ظاهريًا من اتجاه الشمس، ثم يعودان تدريجيًا إلى سماء الفجر في أواخر الصيف وبداية الخريف.

إذن، كاستور وبولوكس يمكن رؤيتهما في أجزاء مختلفة من السنة، لكنهما ليسا مرئيين طوال الليل طوال العام. وتكون فترة الشتاء من أفضل فترات رؤيتهما في سماء الليل.

### كيف تميزهما بالعين المجردة؟

أسهل طريقة هي البحث عن نجمين لامعين متقاربين في منطقة الجوزاء.

بولوكس هو الأسطع، ولونه يميل إلى الأصفر أو البرتقالي.

كاستور أخفت قليلًا، ولونه أبيض مائل إلى الأزرق.

وبمجرد التعرف إليهما، يصبح من السهل التعرف إلى بقية نجوم كوكبة الجوزاء.

ويمكن أيضًا الاستعانة بكوكبة الجبار، وهي من أشهر الكوكبات في سماء الشتاء، للوصول إلى منطقة الجوزاء.

### لماذا يبدوان متجاورين؟

السبب هو أن خط النظر من الأرض يجعلهما يظهران قريبين جدًا من بعضهما على قبة السماء.

لكن قربهما الظاهري لا يعكس قربهما الحقيقي.

فبولوكس يقع على بعد نحو 34 سنة ضوئية، بينما كاستور يقع على بعد نحو 51 سنة ضوئية، ولذلك فإنهما متباعدان جدًا في الفضاء.

وهذا مثال واضح على أن النجوم التي تبدو متجاورة في السماء قد تكون متباعدة جدًا عن بعضها في الواقع.

### لماذا سُمّيا بالتوأمين؟

يرتبط الاسمان كاستور وبولوكس بأسطورة التوأمين في الميثولوجيا اليونانية والرومانية، ومنها جاء ارتباط كوكبة الجوزاء بفكرة التوأمين.

أما من الناحية الفلكية الحديثة، فالجوزاء واحدة من الكوكبات الـ88 المعترف بها فلكيًا، وتحتوي على عدد كبير من النجوم والأجرام السماوية.

### أجرام أخرى في الجوزاء

تضم كوكبة الجوزاء أجرامًا سماوية أخرى، ومن أشهرها العنقود النجمي M35، وهو عنقود مفتوح كبير يقع بالقرب من «قدم» الجوزاء.

يبعد M35 نحو 3,870 سنة ضوئية، ويضم عددًا كبيرًا من النجوم. وفي سماء مظلمة جدًا يمكن لبعض الراصدين ذوي البصر الجيد ملاحظته بالعين المجردة.

وترتبط كوكبة الجوزاء أيضًا بزخات الشهب الجوزائية (Geminids)، التي تنشط كل عام في شهر ديسمبر، وتعد من أشهر زخات الشهب التي يمكن رصدها من الأرض.

### الخلاصة

**بولوكس**: ألمع نجوم الجوزاء، يبعد نحو 34 سنة ضوئية، ولونه أصفر مائل إلى البرتقالي. وهو نجم عملاق متطور يبلغ نصف قطره نحو تسعة أضعاف نصف قطر الشمس، وكتلته نحو 1.9 مرة كتلة الشمس، ويدور حوله كوكب مؤكد هو Pollux b.

**كاستور**: أخفت قليلًا من بولوكس، ويبعد نحو 51 سنة ضوئية، ويظهر بلون أبيض مائل إلى الأزرق. وهو في الحقيقة نظام نجمي سداسي يتكون من ستة نجوم في ثلاثة أزواج.

تبلغ المسافة الظاهرية بين كاستور وبولوكس نحو 4.5 درجات في السماء، بينما تبلغ المسافة الحقيقية التقريبية بينهما في الفضاء نحو 17–18 سنة ضوئية.

وهما ليسا مرتبطين جاذبيًا ببعضهما، وإنما يبدوان متقاربين من منظور الأرض.

وبالنسبة إلى الراصد في مكة، يظهران في بداية موسم ظهورهما الصباحي في الشرق إلى الشمال الشرقي قبل الفجر، ثم يتغير موقعهما الظاهري خلال الليل ومع تغير الفصول.

ولهذا فإن كاستور وبولوكس مثال جميل على الفرق بين ما نراه في السماء وما هو موجود فعليًا في الفضاء؛ فقد يبدوان كنجمين متجاورين وتوأمين، بينما تفصل بينهما في الواقع مسافة هائلة.