تعدّ دموع التماسيح من الظواهر التي حيّرت الإنسان عبر التاريخ، حتى أصبحت مثلًا يُضرب للتصنّع والكذب في المشاعر. فقد شاع بين الناس أن التمساح يبكي أثناء افتراس ضحيته، لكن العلم يكشف أن الحقيقة مختلفة تمامًا. دموع التمساح ليست دموع حزن، بل إفراز طبيعي له دور محدد في حياة هذا الحيوان.

أصل الأسطورة
بدأت أسطورة دموع التماسيح عندما لاحظ البحارة والمستكشفون قديمًا وجود دموع على أعين التماسيح أثناء قيامها بالأكل. ورغم أن المشهد كان مجرد ظاهرة طبيعية، إلا أنهم ظنوا أن التمساح يندم ويبكي على فريسته، فتحولت هذه الخرافة إلى مثل شعبي عالمي يصف من يتظاهر بالحزن بينما يخفي مشاعره الحقيقية.

التفسير العلمي للدموع
تكشف الدراسات الحديثة أن دموع التمساح ناتجة عن أسباب فيزيولوجية وليست عاطفية. فالتمساح يمتلك غددًا دمعية قوية مهمتها حماية العين من الملوحة والشوائب. وعندما يبدأ التمساح بمضغ فريسته، تضغط عضلات الفك الضخمة على الغدد الدمعية المجاورة، مما يسبب خروج الدموع بشكل ملحوظ، فيبدو وكأنه يبكي.

وظائف الدموع عند التماسيح
لدموع التمساح وظائف متعددة، منها ترطيب العين عند الخروج من الماء، وتنظيفها من الأوساخ، وموازنة الأملاح داخل الجسم. كما تحتوي الدموع على مواد مضادة للبكتيريا تحمي العين من الالتهابات، خصوصًا أن التمساح يعيش في بيئات موحلة مليئة بالكائنات الدقيقة الضارة.

لماذا تبدو الدموع غزيرة؟
تظهر دموع التمساح بكثافة لأنها أكثر ملوحة من دموع الإنسان وغزيرة بطبيعتها. ومع حركة الفك القوية أثناء الافتراس، يتضاعف إفرازها. ولذلك تبدو الدموع واضحة جدًا على وجه التمساح، مما جعل الإنسان القديم يربطها بالبكاء العاطفي رغم أنها مجرد عملية بيولوجية لا علاقة لها بالمشاعر.

الرمزية في الأمثال الشعبية
مع مرور الزمن، تحوّلت دموع التماسيح إلى رمز بلاغي يستخدم للدلالة على البكاء الكاذب والتظاهر بالحزن للحصول على مصلحة معينة. فالإنسان لاحظ المشهد الطبيعي وأضاف إليه معنىً رمزيًا عميقًا، رغم أن التمساح نفسه لا يشعر بأي عاطفة تجعله يذرف الدموع بدافع نفسي.

الخاتمة
في النهاية، يتضح أن دموع التماسيح ليست سوى آلية دفاعية وترطيبية، لا علاقة لها بالحزن أو الندم. ورغم أن العلم كشف حقيقتها، إلا أن المثل الشهير بقي حيًا في اللغة لأنه يعبر عن حقيقة إنسانية أكثر مما يعبر عن حقيقة حيوانية. وهكذا تبقى دموع التماسيح شاهدًا على قدرة الإنسان على تحويل الظواهر الطبيعية إلى معانٍ رمزية باقية عبر الزمن