السموأل بن عادياء شخصية عربية جاهلية باتت رمزاً خالداً للوفاء بالعهد في الثقافة العربية، حتى غدا اسمه مضرباً للمثل يتردد على الألسنة إلى يومنا هذا في عبارة "أوفى من السموأل".

ينتمي السموأل إلى أصول يهودية عربية، إذ كان من بني إسرائيل الذين استوطنوا شمال الجزيرة العربية، وتحديداً في منطقة تيماء الواقعة شمال غرب الجزيرة. وقد ورث السموأل عن أبيه عادياء حصناً منيعاً عُرف باسم "حصن الأبلق"، وهو حصن حصين البناء اشتهر بموقعه الاستراتيجي وقوة تحصيناته، مما جعله ملاذاً آمناً ومصدر قوة ومنعة لصاحبه في تلك البيئة القبلية التي كانت الغارات والصراعات على الموارد سمة بارزة فيها.

اشتهر السموأل بالثراء والجاه، وكان يُعد من أبرز زعماء تيماء وأعيانها، إلا أن الحادثة التي خلّدت اسمه في التاريخ العربي ارتبطت بعلاقته مع الشاعر الجاهلي الشهير امرئ القيس. فقد روت المصادر التاريخية والأدبية أن امرأ القيس، حين توجّه إلى بلاط قيصر الروم طلباً للنجدة لاسترداد ملك أبيه بعد مقتله، خشي أن يتعرض لأدراعه وسلاحه وأمتعته النفيسة أثناء رحلته الطويلة والمحفوفة بالمخاطر، فاستودعها عند السموأل بن عادياء في حصنه، ثقة منه بمعرفته بوفاء الرجل وأمانته.

سافر امرؤ القيس ولم يعد، إذ تُوفي في طريق عودته، فطمع بعض الأعداء والخصوم في تلك الودائع الثمينة التي تركها الشاعر عند السموأل. وتُجمع الروايات على أن الحارث بن ظالم الغساني، أو من يمثله من جهة الغساسنة بحسب اختلاف الروايات، حاصر حصن الأبلق وطالب السموأل بتسليم الودائع، فرفض السموأل ذلك رفضاً قاطعاً متمسكاً بعهده مع امرئ القيس رغم ما تعرض له من ضغط وتهديد.

بلغ الأمر بالمحاصر أن أمسك بابن السموأل، أو بأحد أبنائه بحسب الروايات، وهدد بقتله أمام عيني أبيه إن لم يُسلّم الودائع، فاختار السموأل أن يضحي بابنه على أن يُخلّ بعهده، فقُتل الابن أمام ناظريه، بينما ظل السموأل ثابتاً على موقفه رافضاً تسليم الأمانة، حتى يئس المحاصرون ورحلوا عن الحصن دون أن ينالوا مبتغاهم. وحين آل الأمر إلى ورثة امرئ القيس، سلّمهم السموأل الودائع كاملة كما استودعها إياه صاحبها.

هذه الحادثة، على ما فيها من مأساة إنسانية عميقة، أرست لدى العرب قيمة الوفاء بالعهد باعتبارها من أسمى الفضائل التي يُقاس بها شرف الرجل ونبل أصله، حتى صار اسم السموأل رمزاً يُستشهد به في الشعر والنثر العربي عبر العصور للدلالة على أقصى درجات الأمانة والصدق في حفظ العهود، ولو كلّف ذلك أغلى ما يملكه الإنسان.

وإلى جانب هذه الواقعة الشهيرة، يُنسب إلى السموأل بيت شعري مشهور يُختلف في نسبته إليه أو إلى غيره من الشعراء، وهو الذي يقول فيه إن العرض والشرف لا يُلطخان بسوء التصرف طالما احتُفظ بهما نقيين، وقد ورد في سياق قصيدة أطول تتحدث عن العزة والكرامة والوفاء، وهي المعاني ذاتها التي جسّدتها سيرته العملية في واقعة الودائع.

عاش السموأل في فترة تسبق ظهور الإسلام بزمن، ولم تصل إلينا تفاصيل وافية عن نهاية حياته أو تاريخ وفاته بدقة، إذ إن أغلب ما وصلنا عنه جاء عبر الروايات الأدبية والتاريخية المتناقلة شفاهاً قبل أن تُدوَّن في كتب الأدب والتاريخ العربي الإسلامي اللاحقة، مما يجعل بعض تفاصيل سيرته موضع اجتهاد وتباين بين الرواة والمؤرخين، وإن ظل جوهر القصة وما ترمز إليه من قيمة الوفاء ثابتاً راسخاً في الذاكرة الثقافية العربية.